Ioan Ursut kom till Sverige 1984 efter att ha fått politisk asyl. Efter olaga vapeninnehav, förberedelse till rån, bedrägeri och förfalskning hamnade han snabbt i klammeri med rättvisan. År 1986 dömdes han till ett år och sex månaders fängelse för olaga innehav av vapen och förberedelse för rån. I december samma år dömdes han till två år och tre månaders fängelse för bedrägeri och förfalskning.
28 maj 1988 genomförde han sin första rymning. Han rymde då från Norrköpingsanstalten. Ursut tillverkade en pistolattrapp av en A4-pärm, hotade en vakt och lyckades fly genom att ta sig över en mur. Han greps dock efter bara ett par dagar. Bara en månad tidigare hade Maskeradligans ledare Mats Rimdahl flytt från samma anstalt.
Ursuts pistolattrapp. Bild: Sveriges Fängelsemuseum
