Hög ålder är den överlägset starkaste riskfaktorn för svår covid-19 enligt en nationell studie som gjorts vid Umeå universitet. Andra starka riskfaktorer är manligt kön och underliggande sjukdom. Personer med Downs syndrom löper särskilt stor risk, och personer med hemtjänst har en ökad risk som inte bara kan förklaras av ålder. Även astma och högt blodtryck är riskfaktorer.
– Resultaten visar bland annat att personer med Downs syndrom hade fyra gånger högre risk att bli allvarligt sjuka i covid-19 än andra. Vi blev därför mycket glada när Folkhälsomyndigheten, efter att vi skickat dem studien, meddelade att personer med Downs syndrom ska prioriteras för vaccination, säger Peter Nordström, professor i geriatrik vid Umeå universitet, i ett pressmeddelande.
I studien framgår också att astma och högt blodtryck ökade risken för sjukhusvård för covid-19 med 20 till 50 procent. Resultaten för astma skulle däremot kunna gälla endast allvarlig astma, eftersom man i studien bara hade tillgång till diagnoser från specialistvården.
Den aktuella studien är baserad på samtliga svenska fall av konstaterad covid-19 till och med september i fjol, totalt mer än 84 000 personer. Forskarna använde register för att jämföra dessa med en kontrollgrupp på över 430 000 slumpmässigt utvalda personer från övriga befolkningen. Det gjorde det möjligt att undersöka sambandet mellan 34 eventuella riskfaktorer och covid-diagnos, med eller utan sjukhusvård.
Forskarna såg också en överdödlighet både bland dem som vårdades på sjukhus och bland dem som enbart fått en diagnos för covid-19 utan att läggas in på sjukhus. Barn och ungdomar under 20 år utgjorde endast 1 procent av inlagda patienter, och antalet dödsfall i denna grupp var för lågt för att kunna utvärdera eventuell överdödlighet.
– Som alltid är det viktigt att väga resultaten av flera studier och inte fokusera för mycket på en enskild studie, men en betydande styrka med studien är att den omfattar hela befolkningen. Detta gör att studien är en av de största studierna i världen när det gäller riskfaktorer för allvarlig covid-19, vilket är viktigt för generaliserbarheten. Inte minst informationen om specifika riskfaktorer så som Downs syndrom är viktig, säger Marcel Ballin, doktorand i geriatrik vid Umeå universitet och medförfattare.
Person med diabetes och cancer löper också en större risk att få allvarlig covid-19 och hamna på sjukhus.
Undersökningen konstaterar också att det var högre dödlighet blad personer som inte är födda i Sverige och att denna grupp oftare hade sjukdomar som kan kopplas till en högre risk för allvarlig covid-19. Personer från medelklassen fick mer sällan sjukhusvård och dessutom testades de i större utsträckning än arbetarklasspersoner.
De som har gjort studien påpekar att de visar samband men att det inte behöver vara den faktor som orsakar ett samband som resulterar i ett ökad dödlighet. Det finns alltså inget kausalt samband, orsak och verkan är inte klarlagda. De menar att studien visar att det främst handlar om att en sämre hälsa generellt är det som främst verkar påverka risken för att få allvarlig covid-19, hamna p sjukhus och dö. Äldre personer har generellt en sämre hälsa.
I den aktuella studien har inte fetma undersökts men andra studier visar att det finns en stark korrelation mellan fetma och allvarlig covid-19. Feta personer har generellt sämre hälsa.
Flera internationella studier har också visat ett samband mellan D-vitaminbrist och hög dödlighet i covid-19. Personer som inte är födda i Sverige har i allmänhet oftare D-vitaminbrist.
Studien är publicerad i den vetenskapliga tidskriften European Journal of Epidemiology.
Läs mer om covid-19:
- Hur många som smittas av covid-19 spelar egentligen ingen roll
- Ryskt vaccin är bättre än de flesta andra vacciner mot covid-19
- Pandemistängning är oftast meningslöst och ibland direkt farligt
- Covid-19 är ingen allvarlig sjukdom
