Noam Chomsky och Jeffrey Epstein

Noam Chomsky

Noam Chomsky och Jeffrey Epstein. I svensk media just nu figurerar en hel del artiklar om sexförbrytaren Jeffrey Epstein och hans kontakter med norska kungahuset, svenska affärskvinnor och universitetsanställda män, modeller och annat. Men Epstein hade inte bara den typen av kontakter utan också andra.

Av speciellt intresse för oss som är aktiva inom vänstern är hans nära vänskap med Noam Chomsky. Med brevväxling om olika ämnen, middagar och möten. Samt ekonomiska bidrag från Epstein till Chomsky.

Epsteins brott

Epstein dömdes 2008 efter att han erkänt ett fall av sexköp och ytterligare ett fall av sexköp gällande en person under 18. Han fick ett 18 månader långt fängelsestraff och fick dagligen fick lämna fängelset för att jobba. Han släpptes efter 13 månader.

Den 6 juli 2019 greps Epstein igen och åtalades för trafficking. Han misstänktes ha betalat och tvingat en mängd minderåriga flickor till sexuella handlingar och förmått dem att rekrytera nya offer. Den 10 augusti 2019 hittades han död i sin cell. Den rättsmedicinska undersökningen visade att han begick självmord genom hängning.

Chomskys inställning

Noam Chomsky blev vän med Jeffrey Epstein år 2011. Dvs efter hans första straff för sexköp av en minderårig flicka. Han beskrev deras vänskap som värdefull och givande i ett dokument som förmodligen skrevs 2017:

Of particular interest is a testimonial (undated but written in or after 2017) written by Chomsky for Epstein, in which he describes their friendship of six years as a “valuable” and “rewarding” experience, thanks to Epstein’s intellectual breadth and insights, and says that “Jeffrey has repeatedly been able to arrange, sometimes on the spot, very productive meetings with leading figures in the sciences and mathematics, and global politics, people whose work and activities I had looked into though I had never expected to meet them.”

Tillfrågad av en tidning om sin vänskap med Epstein år 2023 svarade Chomsky:

“I’ve met [all] sorts of people, including major war criminals. I don’t regret having met any of them.”

Han beskrev samma år också till förhållande till Epstein på följande sätt:

In 2023, Chomsky explained why he and his wife befriended Epstein in spite of his conviction for sex crimes against minor girls. “What was known about Jeffrey Epstein was that he had been convicted of a crime and had served his sentence,” he said. “According to prevailing US laws and norms, that yields a clean slate.”

Det sista är på ett korrekt uttalande. En person som avtjänat sitt straff ska behandlas som vem som helst och inte skuldbeläggas i efterhand.

Chomsky och Epstein. Bild från Epsteinfilerna.

Problematiskt

Men det är i detta sammanhang ett något problematiskt uttalande om vilket en indiska feministen Kavita Krishnan skriver så här:

But the rules seem different when the working-class children in question are girls, trafficked and enslaved not for factory labour but for sex work. In Chomsky’s political world, these individual survivors of sexual predation are invisible.

The key term in Chomsky’s testimonial is “prevailing norms”. The hint is that the MeToo movement changed prevailing norms and Chomsky’s friendship with Epstein must not be judged by the new feminist norms.But that’s untrue. Even police officials publicly condemned Epstein’s plea deal as a mockery of the prevailing standards of justice, as did most commentators in the “mainstream” media. Why was Chomsky happy to accept the plea deal’s norms which had fallen to a shameful low by any standards?

Krishnan fortsätter:

As a public intellectual, Chomsky is seen as a defender of “diminutive people”. But he befriended and vouched for Epstein – and has till date not spoken a word in support of the “diminutive” survivors.

The fact that Chomsky expressed admiration for Epstein’s ability to pick up his phone and connect immediately to the world’s Big People is telling: did he really not think that this ability, these connections, might have something to do with the lightness of his punishment?

Why did Chomsky even write that testimonial for Epstein addressed “To Whomsoever It May Concern”? We know that Epstein launched a major PR campaign to rehabilitate himself after pleading guilty to child sexual abuse. Part of that PR campaign included donations to universities and meetings with intellectuals and scientists, all of which helped polish his tarnished image. Did Chomsky write that testimonial at Epstein’s request – his contribution to that PR campaign? Chomsky wrote that testimonial as a public figure – he owes it to the public now to explain why he did it.

Försiktighet

Faktum är att en vänsterperson måste vara väldigt kritisk till människor som Jeffrey Epstein. Speciellt med tanke på den typ av brott han anklagats för och har begått. Och med tanke på det i praktiken obefintliga straff han fick för brottet. Förmdoligen på grund av sina omfattande kontakter i USA.s överklass, Det gäller också Noam Chomsky. Eller kanske snarare särskilt sådana ledande vänsterintellektuella som Chomsky.

Det finns dock samtidigt ingenting som tyder på att Chomsky kände till Epsteins handel med ung flickor och hans pedofili under deras tid som nära vänner. Men samtidigt ursäktar han Epstein i mejl och sitt skrivna vittnesmål från 2017 och hans uttalanden från 2023. Och in till denna dag har Chomsky ännu inte sagt ett ord om Epsteins offer, inte ett ord av stöd och sympati, inte ett ord om sin förskräckelse över övergreppen och inte yttrat någon form av avståndstagande till Jeffrey Epstein. En del av detta kan dock kanske förklaras med att Chomsky fick en stroke 2024 vilket kan ha gjort att han inte längre kan uttala sig eller på annat gjort honom oförmögen att ta ställning eller agera.

Krishnan avslutar sin artikel med följande rader:

Chomsky was dazzled by Epstein and his fellow dinner guest “the great artist” Woody Allen (also accused of sexually abusing his own daughter as a toddler). India’s literary and cultural progressives are dazzled by the artistry of the man with the “feeble no” fig leaf.

If you treat sexual assault allegations against a man as irrelevant to your political assessment of his intellect, his art, and his ideas, you are the opposite of progressive. The norms have progressed and you had better catch up or be left behind.