Fotbolls-VM är herrdisciplinens absoluta höjdpunkt och skyltfönster gentemot omvärlden. Men naturligtvis finns det storstjärnor som av olika skäl aldrig figurerat i något VM-slutspel. Jag har nedan roat mig med att konstruera en 10-bästa lista – nedifrån och upp – över dessa ibland något glömda hjältar.
10. Roger Magnusson Sverige 1945-
Hans absoluta storhetstid inföll runt 1970, då han med sin säregna dribblingskonst och passningsprecision hölls som en av världens bästa yttrar. Det var i Olympique Marseille som Magnusson främst nådde sina framgångar, men klubben vägrade att släppa honom till Fotbolls-VM 1970.
9. Eric Cantona Frankrike, 1966-
Denne anfallares zenit sammanföll med att Frankrike missade slutspelet såväl 1990 som 1994. Hans riktigt imponerade lagrar skördade han i Manchester United med fyra ligaguld på fem säsonger (1992-1997). 2001 valdes Cantona till ”århundradets spelare” i Manchester United. Han var en gudabenådad playmaker som dock under hela sin karriär brottades med att tygla sitt häftiga humör.
8. Abédi Pelé Ghana 1964-
Denne mittfältare var i början av 1990-talet Afrikas mest lysande affischnamn (vald till årets spelare 1991, 1992 och 1993). Pelé utgjorde själva motorn i det Olympique Marseille som säsongen 1992-93 efter finalvinst mot Milan stod som segrare i Champions League.
7. Barry Hulshoff Nederländerna 1946-2020
När Ajax tre år på raken – 1971-73 – vann Europacupen var det en ny typ av totalfotboll, där spelare på ett helt annat sätt än tidigare rörde sig fritt över planen, som erövrade världen. Ajax adelsmärke var en härlig offensivlusta, men utan Hulshoff som den sammanhållande länken i de bakre leden hade detta spelsystem vilat på lösan sand.
6. Konstantin Beskov Sovjet 1920-2006
Ingen hade stiftat bekantskap med sovjetisk fotboll före Dynamo Moskvas Europaturné 1947. Dynamo tog dock Europa med storm och gjorde mos av allt motstånd, inte minst Sveriges ledande lag IFK Norrköping. Allra mest minnesvärd i denna elva var ytterlöparen Beskov.
5. George Best Nordirland 1946-2005
Det var Manchester Uniteds Europacupseger 1968 som förde denne offensive mittfältares namn ut över världen, samma år som han även fick utmärkelsen som Europas bäste fotbollsspelare. Bests ljus brann dock med en förtärande låga och grava alkoholproblem kom allt för tidigt att sätta punkt för hans karriär. Till slut orkade inte heller levern längre och han blev endast 59 år.
4. Gunnar Nordahl Sverige 1921-1995
Vårt rikes vassaste centertank genom tiderna: 43 mål på 33 landskamper och femfaldig skytteligatriumf i italienska Serie A talar sitt tydliga språk. Hans samarbete med radarkompisarna Gunnar Gren och Nils Liedholm i Milan 1949-53 har också gått till historien. Till hemma VM 1958 ansågs han dock blivit något för överviktig.
3. Harald Nielsen Danmark 1941-2015
Nielsen debuterade i danska landslaget redan som 18- åring, den yngste genom tiderna. Snart gick flyttlasset till Italien och en högt uppburen karriär. Han vann skytteligan i Serie-A såväl 1963 som 1964 och sistnämnda år blev också hans Bologna ligamästare. När Nielsen värvades av Inter 1967 handlade det om den tidens dyraste transfer.
2. George Weah Liberia 1966-
Weahs hemland har aldrig varit i närheten av något VM-slutspel, men denne vindsnabbe och tekniske anfallare har ändå skaffat sig en plats i disciplinens historiska finrum. Weahs avgörande genombrott kom i Paris Saint-Germain under åren 1990-95, varefter han 1995-2000 tonade fram som en nyckelspelare i Milans stjärnspäckade lag. Som förste afrikan utsågs Weah 1995 till Europas bäste fotbollsspelare.
1. Julio ”Romerito” Romero Paraguay 1960-
Denne mittfältsdynamo slog igenom med dunder och brak när Paraquay 1979 hemförde Copa America – efter avslutande segrar mot Brasilien och Chile – med en av de vassaste formationer som någonsin sett dagens ljus. Romeritos karriär kom att sträcka sig över två decennier och 1985 utsågs han till Årets spelare i Sydamerika.
Anders Karlsson
Upptäck mer från Svenssons Nyheter
Prenumerera för att få de senaste inläggen skickade till din e-post.