Batteriåtervinning – metaller till två miljoner europeiska elbilar

Den snabba utvecklingen av elfordonsindustrin skapar möjligheter för Europa att bygga en stark position inom batteriåtervinning. En studie från T&E visar flera viktiga trender.

Batteriernas metallinnehåll skapar helt enkelt stora möjligheter. Återvunna batterimaterial kan täcka betydande delar av Europas metallbehov fram till 2030: 14 procent av litiumbehovet, 16 procent av nickelbehovet, 17 procent av manganbehovet och en fjärdedel av koboltbehovet.

Dessa material räcker till mellan 1,3 och 2,4 miljoner elbilar 2030, en volym som ökar till 10 miljoner 2035 och 15 miljoner 2040. I det längre perspektivet kan återvinningen ersätta behovet av 12 nya gruvor globalt fram till 2040.

Europas återvinningskapacitet är i dagsläget tio gånger lägre än vad som behövs 2030. Studien visar att 44 procent av den planerade återvinningskapaciteten är osäker eller pausad på grund av höga energikostnader och bristande teknisk expertis. Det innebär utmaningar för den euopeiska industrin. Ett särskilt problem är litiumjärnfosfatbatterier (LFP) som blir vanligare men är mindre lönsamma att återvinna eftersom de innehåller färre värdefulla metaller.

Återvinningstekniken hydrometallurgi når höga nivåer för olika metaller.

• 95 procent av nickel och kobolt kan återvinnas
• 90 procent av litium tas tillvara
• 95 procent av mangan kan utvinnas ur batterierna
• 70 procent av grafiten kan återanvändas med nya metoder

När litium återvinns i Europa minskar koldioxidutsläppen med 19 procent jämfört med brytning i Australien och raffinering i Kina. Samtidigt utvecklas nya metoder för att återvinna grafit och andra komponenter, vilket kan göra återvinningen än mer effektiv i framtiden.

Batteriåtervinning är en nyckel för cirkulära system i den eldrivna transportsektorn. Europa har möjlighet att minska beroendet av råvaror och samtidigt bygga en konkurrensfördel inom återvinningsindustrin.

Texten ursprungligen från Grow Sverige. Delvis bearbetad för publicering här.