Liksom tingsrätten har hovrätten frikänt den tidigare kommunpolitikern Ann-Sofie Hermansson från grovt förtal av två kvinnor. De två kvinnorna är Fatima Doubakil och Maimuna Abdullahi. De har i samhällsdebatten varit verksamma för muslimers rättigheter. Åtalet avsåg sex inlägg som gjorts på politikerns personliga blogg. De två målsägandena ska tillsammans betala politikerns rättegångskostnader i hovrätten med 376 300 kr.
Den 20 mars 2018 skulle en film, Burka Songs 2.0, visas i ett arrangemang som Göteborgs Stad stod bakom. Filmvisningen skulle följas av ett panelsamtal som Fatima Doubakil och Maimuna Abdullahi skulle delta i. Göteborgs Stad ställde dock in evenemanget den 1 mars 2018. Beslutet baserades på att tjänstemän inom Göteborgs Stad ansåg att panelsamtalet skulle bli för ensidigt med hänsyn till de två kvinnornas uppfattningar.
Ann-Sofie Hermansson som då var ordförande för Göteborgs kommunstyrelse uttryckte på sin blogg stöd för beslutet att ställa in panelsamtalet. Under perioden mars till juni 2018 skrev hon sex inlägg på sin blogg vars innehåll nu även prövats av hovrätten i ett s.k. enskilt åtal som väckts av de två kvinnorna.
I inläggen beskrev politikern de två kvinnorna som ”extrema röster”, ”extremister”, ”favorit-extremister” och ”icke-demokrater”. Hon skrev även att de Doubakil och Abdullahi hade ”försvarat terrorister” och ”avfärdat insatser mot bl.a. IS-krigare”. De två kvinnorna menade även att politikern hade likställt dem med fascister och nazister.
Yttrandefrihet
I sin dom utvecklar hovrätten relationen mellan yttrandefrihet och förtal och säger bl.a. följande. För att ett påstående ska kunna vara förtal krävs att det kan ges ett bestämt innehåll som kan prövas mot verkliga förhållanden. Nedsättande uppgifter i politiska sammanhang är normalt inte att betrakta som förtalsuppgifter utan som straffria värdeomdömen.
Eftersom yttrandefriheten är grundläggande för ett demokratiskt samhälle måste möjligheterna till undantag från denna frihet ges en restriktiv tolkning. De inlägg som politikern skrev måste bedömas i ljuset av att de gjordes i en pågående samhällsdebatt om samhällsfrågor av stort allmänt intresse. En tillämpning av förtalsbestämmelsen i ett sådant sammanhang hämmar den öppna debatten. Det är knappast önskvärt att gränsen för vad som är tillåtet sätts för snävt.
Hovrätten gör slutligen bedömningen att uttrycken i politikerns blogginlägg i det sammanhang de lämnats är värdeomdömen som inte är straffbara som förtal. Det innebär att åtalet och de två kvinnornas skadeståndsyrkanden ska ogillas. Eftersom de två kvinnorna förlorat målet ska de betala politikerns rättegångskostnader i hovrätten med 376 300 kr.
Demokrati
Jag ser hovrättens frikännande dom som rimlig. Samtidigt var Hermanssons agerande i samband med att Burka Songs 2.0 skulle visas ett klart angrepp på ett demokratiskt samhälle. Att politiker försöker förbjuda åsikter och dra in bidrag bara för att den inte gillar åsikterna är odemokratiskt och orimligt. Det var vad Hermansson ville göra:
Tillåt mig friska upp minnet: bråket kring Burka Songs handlade till en början inte alls om Hermanssons frejdiga ordval. Det handlade om att hon frångick den mycket tydliga principen om armlängds avstånd, som stipulerar att politiker inte får lägga sig i kulturens innehåll även om den är offentligt finansierad. Det var just det hon gjorde när hon vårvintern 2018 gav sitt stöd till att kommunen ställde in filmvisningen och det efterföljandet samtalet av Hanna Högstedts film ”Burka Songs 2.0”.
Även om det inte är klarlagt att hon själv fattat beslutet i det specifika ärendet var det en tydlig signal om att stadens kulturliv inte längre hade samma rörelsefrihet att fritt utforma kulturens innehåll. Att hon inte heller drog sig för direkt inblandning stod klart när hon hotade Litteraturhuset med indraget bidrag om de visade filmen i sina lokaler. Något hennes partikamrat Mariya Voyvodova, en person med mer tydliga demokratiska impulser, snabbt fick ge sig ut och dementera.
Läs mer:
- Ann-Sofie Hermanssons totala förvirring om Burka Songs 2.0
- Ann-Sofie Hermansson frikänd från förtal
- Vad sysslar sossen Hermansson med?
